企業ICT導入事例

-有限会社まるみ麹本店-
自然の力に学びつつ　おいしい麹や味噌造りにICTを活用

有限会社まるみ麹本店では、親子2代で半世紀以上にわたって自然醸造により麹や味噌を造り続けてきました。同社ではICTを製品作りや通販の営業活動、さらに顧客とのコミュニケーション作りにも活用して着実に業績アップにつなげてきました。この努力の結果、平成28年度「おかやまIT経営力大賞」を受賞しています。

【導入の狙い】製造工程の情報化と品質管理の自動化、さらに営業面を強化。
【導入の効果】安定した自動温度管理を実現。顧客分析や販売促進にも効果が生まれた。

「工場敷地全体に炭の粉を敷き詰め、醸造蔵は壁も天井も炭で覆う『炭蔵』にし、電子イオンの発生装置も取り付けています。原材料の有害物質を除き、自然の持つ力を引き出すことで、安全でおいしい麹や味噌を造れるようになりました」(山辺氏)

山辺氏はこの製法に自信を深め、味噌、醤油だけでなく、甘酒、もろみ、出汁、酢など製品のラインナップを充実させる一方で、原材料の調達から製造、販売についてもICTを駆使して改良を重ねました。

まず第1段階は製品作りの工程を情報化することから始めました。品質を決定する麹の発酵工程で一番重要なのが温湿度の管理です。これまでは先代が長年の経験と勘で麹の状態を見ながら判断し、そのつど換気ファンを調整してきましたが、これではほかの従業員が作業できず、麹の専門家からも「品質にバラつきが出る」と指摘されました。そこで山辺氏は温湿度センサーと換気装置を連動させるように自動化しました。結果、誰もが管理できるようになり、麹の品質も安定しました。この仕組みは現在、センサーが異常値を検知した場合には、メールで通知される仕組みに進化しています。また5年前からは夜間監視システムを導入し、防犯対策を講じています。

「自然でおいしい商品に自信が持てるようになり、少しでも多くのお客さまに届けたいという思いが年々強くなりました。時代が健康志向になり、無添加・自然醸造の伝統食品を見直す方々が増えていることも追い風になっています」(山辺氏)

そして第3段階は、顧客とのコミュニケーション強化でした。言い換えれば「ファン作り」です。ブログやFacebookの活用は当然のことですが、同社はさらに踏み込んで、3年前から麹の知識、購入者のブログや応用料理のレシピなどをまとめて「麹コミュニティ」というサイトを設けたのです。自社商品のPRだけという同業者が多い中で、味噌の効用や身近なレシピを紹介するだけでなく、顧客もブログやレシピで気軽に参加できるサイトは、「味噌や麹の魅力を広くアピールしたい」という同社の姿勢を表しています。

「自分たちのメッセージがお客さまに届いていない感じがしていたので、3年前にホームページの写真や文章をすべて差し替えました。またFacebookでは、お客さまが商品や見学会の感想を書き込むなど、双方向のやり取りが増え、味噌や麹の熱心なファンが生まれています」(山辺氏)

「最近では、大手メディアだけでなく口コミサイトなどでも『甘麹』のことが話題になることが多く、健康や美容に関心を持つ人からの注文が増えています」(山辺氏)

またICTについてはこう語ります。「ICTによって製品作りや営業面の強化、コミュニケーション強化が図れました。今後も人にやさしい製造現場作りや、日本の伝統食品を通じて健康作りに寄与したい私たちの想いを、広く人々に知ってもらえる道具としてICTは必需品です」(山辺氏)