電話応対でCS向上コラム

第116回「速いと遅い」

言葉には「対義語」という分類があります。高い低い、多い少ない、右左、大小、裏表など、対立する意味を持った二つの語を言います。対義語の数は膨大です。そしてその二つの語は、それぞれに明確な意味を持ち、多くのことを表現しています。今回はその中から、「速いと遅い」を取り上げて考えます。

　速いと遅いを比べれば、価値を持つのは速いことのほうで、遅いは常にマイナーです。古来の伝承や格言を探しても、遅くて得をしたのは「ウサギと亀の駆け比べ」ぐらいでしょうか。格言の中には「急がば回れ」というのもありますが、遅さを賛美しているわけでもなさそうです。
　新型コロナウイルス最盛期に「タイパ」という言葉が流行り始めました。ご存じの通りタイムパフォーマンスの省略語で、時間対効果を表します。新型コロナウイルス感染を避けて、大学の講義の多くがオンライン化されました。動画で見る講義の時間を節約して、倍速で視聴したり、一部を飛ばして見る学生が増えました。映画やテレビ番組を短く編集して提供するコンテンツも登場し、音楽から書籍まで、タイパは若年層を中心にあっという間に浸透していきました。2022年には、新語大賞にまで選ばれたのです。
　緊急避難として、やむなく大学の受講体制を変えてしまったこの傾向を、否定するわけには参りません。それは一つの工夫であり、進歩でもあるからです。しかし、タイパによる講義ソフトは、沈黙や思考の「間」はカットします。その結果は、思考判断や、想像力も情感もなくなり、ストーリーだけになります。それを考えると、若者たちが、こうしたタイパに慣らされていくことには危惧を覚えるのです。

　若者たち以上に心配なのが、子どもたちへの影響です。昔、私たちが必死で読んだ全集物の文芸作品も、今やタイパのダイジェスト版が大流行だそうです。大人はそれなりに判断して行動するでしょうが、子どもたちへの影響が心配です。子どもたちは、要約本や動画に慣れるほどに、じっくりと活字の本に触れる時間が減っているのです。その結果は読解力の低下につながります。2018年度のPISA学習到達度調査※では、調査対象79ヵ国中、日本の子どもの到達度は15位で、さらに年々順位を下げているそうです。読解力の低下は、思考力、判断力の低下につながります。それでなくても、デジタル社会はすべからく効率化の方向に進んでいるのですから。
　じっくり考える、じっくり読む、じっくり話す、じっくり取り組むことがなくなりました。中でも、じっくり考えることをしなくなったことが大きな問題です。
　2023年の秋、日本中の話題をさらったことの一つに、将棋の藤井聡太八冠の誕生があります。藤井八冠について、先輩の谷川浩司十七世名人が語っていました。「対局序盤の長考こそが藤井さんの強さだ」と。指し手が決まり、持ち時間にまだ余裕があっても、藤井八冠はぎりぎりまで長考する。それが彼の強さを生んでいるというのです。
　スマホやパソコンが、立ちどころに解答をくれる時代です。幼児期から、そうしたタイパ環境に育つ日本の子どもたちの現状を、大人が真剣に考えなければならないでしょう。

　タイパに象徴される日本人の気忙しさは、今、私たちのくらしやビジネスの随所に、さまざまな弊害をもたらしつつあります。中でも、話し方の速さや平板さが気になります。私がアナウンサーになった昭和30年代は、ニュースを読むスピードは、1分間に320字前後という指導を受けました。やがてテレビの時代になり、秒単位でCMを伝えるタレントやアナウンサーの早口が、一般にも伝播していきました。
　早口のもたらす弊害とは、間がなくなる、発音が甘くなる、表情がなく平板になる、繰り返しがない、倒置法（語順の入れ替え）などを使えない、とちりや誤読、言い間違いのリスクが増える、などです。こう見てきますと、「速い」に価値があるとは到底言えないでしょう。
　IT先進国では、今成長を続けるAIへの警戒を強めています。私たちも、先を求め過ぎることなく、じっくり考え、行動し、ゆったりと話す、遅いことの価値を考えませんか。