企業ICT導入事例

-青梅商工会議所-
外国人向け無線LANサービスを起爆剤に観光業振興を

東京の西郊、都市部と緑豊かな奥多摩をつなぐ青梅市は、古くは林業で、そして近代は織物産業の街として栄えてきました。

「かつては切り出した丸太をつないだ筏が多摩川を下る姿が見られたそうです。また織物産業は高級寝具がとりわけ有名でした。しかし昭和30年代からそうした産業は衰退が始まり、現在は電子部品や金属加工が産業の中心となっています」(中村氏)

「一方、近年大きな伸びをみせているのが観光業です。私たちは、この観光業が青梅市の主要産業の一つとなるよう、さまざまな取り組みを行っています」(大野氏)

青梅の観光資源は、恵まれた自然と、長い歴史に根ざした文化的資源にあると、両氏は語ります。

「青梅市は秩父多摩甲斐国立公園の玄関口で、自然に親しもうという多くの方が訪れます。また吉野梅郷、山上に武蔵御嶽神社をいただく御岳山などの観光地もあります」(中村氏)

「御岳山の山頂エリアは小さな町を形成していて、『宿坊』という宿泊施設が点在しています。この宿坊で自然の幸をいただきつつ、修験者の世界を味わう旅行が近年人気となっています。青梅市としては、こうした滞在型の観光をもっと広く周知したいと考えているのです」(大野氏)

そうした観光振興策の一環として同市がこの春導入したのが、市内各所から無料でインターネット接続できる無線LANサービス「TOKYO OME FREE Wi-Fi」です。

「この無線LANサービスは、国からの補助金で事業化されました。ヒントになったのは、御岳山山頂エリアでみたけ山観光協会がひと足先に導入した無線LANサービスでした。この観光協会はこれまでも先駆的な試みで観光客増に成功してきました。外国人観光客向けに用意した無線LANサービスに、青梅市も倣うことにしたのです」(中村氏)

「外国人観光客の誘致には、多言語化された観光情報とともに、実際に訪れた方々のリアルタイムの口コミが大きなカギを握っています。青梅を訪れた外国人観光客が、その体験をSNSで気軽にリアルタイムで発信できれば、その効果は絶大です。そこで私たちも無線LANの整備を、外国人観光客誘致の起爆剤にしようと考えたのです。サービス名称に“TOKYO”を入れたのは、青梅が東京の一部であることをアピールしたいという意図によるものです」(大野氏)

具体的なサービスには、無線ネットワーク接続サービスの事業者であるNTTブロードバンドプラットフォーム(以下NTT BP)が展開する「Japan Connected-free Wi-Fi」が採用されました。このシステムは、無料アプリで一度利用登録すれば、全国各地の同種のサービスが利用可能で、メニューなども多言語化されているという特徴があります。

「サービスは青梅観光案内所、塩船観音寺、吉野梅郷などの公共的施設6カ所と、市内の民間店舗など約160カ所で提供します。このうち公共的施設では今後5年間、観光客の回遊状況のデータを収集し、将来的な観光サービスの向上に役立てる予定です」(中村氏)