企業ICT導入事例

-大分県柑橘研究会-
ICTを活用し、ハウスミカン栽培を省力化

　大分県杵築市は、昭和40年代後半からビニールハウスで温州ミカンを栽培する「ハウスミカン」の栽培に力を入れています。

　「それ以前は露地（自然の状態の土地）での栽培を行っていましたが、全国的な過剰生産で価格が低迷したため、夏に出荷できるハウスミカンの栽培に切り替えたのです」(会長・木村 房雄氏)

　しかし現在、このハウスミカン栽培はいくつかの課題を抱えています。

　「ひとつは、近年の資源需要の高まりを背景とした、燃料の高騰を原因とする、生産コストの増加です。そしてもうひとつが、ミカン栽培に従事する人々の高齢化です」(木村氏)

　こうした課題を解決するため、木村氏が選んだ方法は、ICTの導入でした。

　「これまでハウス内の温度は、経験で得られた知見により管理していました。もし最適な温度管理をICT化できれば、寒い時期に暖房を入れる場合も、必要以上に温度を上げることがなくなるため、燃料費を削減することができます。また、ハウス内の温度が高い場合には、ミカンの木がダメージを受けないよう、換気扇で温度調整をしているのですが、この換気扇が正常に動いているかどうか、これまでは見回りでの確認が欠かせませんでした。そこで、ハウスの温度を監視できるシステムを導入すれば、生産の省力化が期待できると考えたのです」(木村氏)

　そうした木村氏の構想を受け、兵庫県に本社を持つ住友精密工業株式会社は現在、この地で、ハウスミカン栽培のICT化に取り組んでいます。

　「この杵築でミカンを栽培する農家の方のハウスそれぞれの内部に、複数の温度センサを設置しました。クラウドがこれらのデータを収集し、機械学習エンジン『Jubatus(ユバタス)』が解析します。Jubatusにはあらかじめ個々のハウスの年間観測データが与えられており、温度が異常であると判断すると、そのハウスを管理する農家の方にメールでアラートを送るのです」(住友精密工業株式会社 センサネットワーク事業室 事業室長・宮本 哲氏)

　「こうした仕組みづくりには相応のコストがかかりました。しかしそれ以上に、安心できる温度管理の環境が整ったことが大きいと思っています。実際に、このシステムから送られたアラートで換気扇の故障が見つかり、大切なミカンの木が守られたというケースも何度かあり、導入の効果が実感できました」(木村氏)